Atletas olímpicos piden a Irán que detenga la ejecución del campeón de boxeo Desarrollo Global
📷 Mohammad Javad Vafaei Sani fue detenido por participar en las protestas de 2019. El boxeador y entrenador es el último de varios deportistas iraníes que se enfrentan a la pena de muerte. Fotografía: Iran Human Rights.
Más de 20 medallistas olímpicos, entrenadores y deportistas internacionales, entre ellos la tenista Martina Navratilova y la nadadora Sharron Davies, han firmado una carta pidiendo que se detenga la ejecución de Mohammad Javad Vafaei Sani, campeón de boxeo y entrenador condenado a muerte en Irán.
En medio de la creciente indignación internacional por el uso cada vez más amplio de la pena de muerte como herramienta de represión política, la carta condena la decisión del régimen iraní de ratificar la sentencia de muerte contra Vafaei Sani.
Vafaei Sani, de 30 años, originario de Mashhad (noreste de Irán), fue detenido tras participar en las protestas nacionales de 2019 y acusado de apoyar a la Organización de los Muyahidines del Pueblo de Irán (OMPI o MEK). Ha pasado cinco años en prisión, donde fue torturado y mantenido en régimen de aislamiento.
«El deporte nace para inspirar esperanza, unidad y coraje», escriben los firmantes. «La ejecución de un campeón por sus opiniones políticas es un ataque directo a estos valores y una advertencia a todos los atletas que se atrevan a hablar.»
«Pedimos a las Naciones Unidas, a las federaciones deportivas internacionales y a los gobiernos que actúen inmediatamente para salvar la vida de Mohammad Javad. El mundo no puede permanecer impasible mientras Irán intenta acallar a sus campeones».
La carta subraya que el caso de Vafaei Sani no es aislado y recuerda la historia de ejecuciones de deportistas en Irán, entre ellos: Habib Khabiri, capitán de la selección nacional de fútbol. Fourouzan Abdi, capitana de la selección nacional femenina de voleibol. Navid Afkari, campeón iraní de lucha, ejecutado en 2020 pese a una protesta mundial.
Otros firmantes incluyen a Tracy Edwards, del Reino Unido, quien capitaneó la primera tripulación completamente femenina en la regata Whitbread Round the World y fue la primera mujer en recibir el premio Yachtsman of the Year; Craig Foster, ex capitán de la selección nacional de fútbol de Australia; y Bahram Mavaddat, futbolista que formó parte de la selección iraní en la Copa Mundial de 1978.
Vafaei Sani fue arrestado de nuevo en marzo de 2020. Los cargos en su contra incluyen «propagar la corrupción en la tierra mediante incendios provocados y destrucción de bienes públicos». Su sentencia ha sido revocada dos veces, pero fue confirmada por tercera vez el 4 de octubre. Su juicio fue descrito como «extremadamente injusto» por activistas y organizaciones de derechos humanos, incluida Amnistía Internacional.
La petición para detener la ejecución sigue a una carta enviada en 2023 al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, firmada por más de 100 expertos y organizaciones de derechos humanos, en la que se pedían medidas para impedir la ejecución del atleta.
Según Amnistía Internacional, existe una «crisis de ejecuciones en Irán que ha alcanzado proporciones espantosas». En 2023, las autoridades ejecutaron al menos 853 personas, un aumento del 48% respecto a 2022. El año pasado se registraron 972 ejecuciones, la cifra más alta desde 2015. Hasta ahora, en 2025, ya se han ejecutado más de 800 personas.
Los presos políticos y disidentes son los más afectados, especialmente después del levantamiento de Mujer, Vida, Libertad de 2022. Expertos señalan que las autoridades iraníes han utilizado la pena de muerte para reprimir la disidencia, infundir miedo y afianzar su control del poder.